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Geografía física

auritania es un Estado de África noroccidental. Limita con Marruecos (Sahara) al NO, Argelia al NE, Mali al E, Mali y Senegal al S y con el océano Atlántico al O. La capital es Nuakchott.

El territorio mauritano comprende el extremo occidental del gran desierto del Sahara en la mitad sepentrional y una franja esteparia del Sahel en la parte meridional. La geomorfología presenta extensas llanuras de tierras bajas de formación arcaica, cubiertas por dunas de arena y guijarros, que ocupan casi la totalidad de la geografía mauritana. Los únicos relieves destacables son el Kedia d'Idjil (915 m, altitud máxima del país), el Adrar (604 m) y en la parte centromeridional el Tagant con alturas próximas a los 600 m, que desciende dulcemente al E hacia el valle del Senegal. En medio de las extensas llanuras emergen inselbergs de siluetas recortadas y abruptas. Las costas son bajas, arenosas y uniformes, únicamente interrumpidas por el cabo Timiris en el centro y por la gran bahía de Levrier en el N.

El clima es del tipo tropical árido, con variaciones térmicas diurnas acusadas y dos estaciones bien diferenciadas: una seca invernal que dura ocho meses y otra más húmeda; si bien las precipitaciones alcanzan los 600 mm anuales en la parte meridional (Sahel) y en la parte S del litoral, la media anual de la mayor parte del territorio no supera los 50 mm. Las temperaturas son más suaves en el litoral que en el interior, donde en verano la media se sitúa sobre los 35ºC. Las regiones desérticas presentan oasis y algunos puntos de vegetación esteparia, mientras en el sector del Sahel mauritano se encuentran sabanas de acacias, cactus y baobabs.

El río Senegal, que delimita la frontera con Senegal, es el único importante de Mauritania cuyo territorio carece de ríos en la parte del Sahara, mientras que en la del Sahel se desarrollan breves cursos de agua durante la estación húmeda, que por lo general se pierden en las depresiones sin lograr enlazar con el Senegal.

Geografía humana

Aproximadamente el 90 % de la población reside en la parte baja meridional, ocupando menos del 20 % del territorio. La densidad media del país es muy baja, aproximadamente 1,5 h/km 2. La costa atlántica meridional y el valle del Senegal son los únicos sectores donde se ha desarrollado un proceso de urbanización significativo. La ciudad más importante es la capital, Nuakchott, seguida de Nuadhibu, Kaédi, Atar y Rosso. En la parte NE del país los únicos asentamientos se encuentran en los oasis.

Algunos pueblos mauritanos son nómadas que recorren el desierto en busca de pastos y agua

El 80 % de los mauritanos son árabes bereberes, mientras el 20 % restante está constituido por pueblos sudaneses; algunos de ellos son nómadas del desierto. Los idiomas oficiales son el árabe y el francés; la religión mayoritaria es el islam, con un 99 % de practicantes.

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